Montoya denkt dat Ford niet blij is met Verstappen: "Maakt publiciteit voor Mercedes"

In dit artikel:

Max Verstappen is al tien jaar hét gezicht van Red Bull Racing, maar verschijnt sinds kort ook in GT3-races achter het stuur van een Mercedes — iets dat volgens oud-coureur Juan Pablo Montoya vooral gratis reclame voor Mercedes oplevert en waar fabrikanten als Ford niet blij mee zullen zijn. Montoya wijst erop dat bij Red Bull veel vertrouwelingen zijn vertrokken — onder wie namen als Adrian Newey, Helmut Marko en Gianpiero Lambiase — waardoor Verstappens comfortzone is verdwenen en het voor hem eenvoudiger zou worden om het team te verlaten.

Door die personele leegloop zouden andere teams sneller interesse kunnen tonen; Montoya noemt McLaren, Ferrari en Mercedes als plausibele opties. Hij benadrukt dat Mercedes momenteel de beste auto heeft, terwijl McLaren de afgelopen jaren misschien het snelst heeft ontwikkeld en bovendien meer stabiliteit biedt (niet onbelangrijk nu Lambiase naar McLaren is gegaan). Daarnaast stelt Montoya dat een overstap naar Mercedes strategisch aantrekkelijk kan zijn als Verstappen actief wil blijven in GT-races — en dat Ford er alles aan zou doen om juist dat te voorkomen.

Sportief is Verstappen vooralsnog loyaal: Red Bull maakte recente stappen met de RB22, die in Miami duidelijk sneller was; Verstappen zat dicht bij de pole, maakte in de race een vroege spin en werd uiteindelijk vijfde, maar toonde daarmee wel dat de snelheid er weer is voor de viervoudig wereldkampioen.