Montoya diep onder de indruk van Verstappen: "Max is daar heel goed in"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zich tijdens de Grand Prix van Italië hersteld van een teleurstellende vrijdag. De Red Bull-coureur werd toen slechts achtste en het team leek achter Mercedes, Ferrari en McLaren te staan. Op zaterdag vond Red Bull een betere afstelling, waardoor Verstappen voortdurend in de top drie reed en nog maar weinig klachten had. Alleen de snelle slijtage van zijn linkervoorband op zachte banden baarde hem zorgen.

Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya voorspelde vrijdag al dat Verstappen zou terugvechten. Volgens hem heeft Red Bull vooral bij Verstappen ontdekt hoe de moeilijke auto beter afgesteld moet worden. Het verschil met teamgenoot Liam Lawson, die moeite bleef houden met de bolide, onderstreepte dat. Montoya prijst Verstappen om zijn technische gevoel en vermogen om de juiste richting voor de afstelling te vinden.

Red Bull gaf Lawson bovendien een nieuwe power unit, waardoor hij vanwege een gridstraf achteraan moet starten. Daardoor kan hij Verstappen tijdens de kwalificatie mogelijk met een slipstream helpen. Ook Mercedes-coureur George Russell krijgt vermoedelijk steun van teamgenoot Kimi Antonelli. Volgens F1TV-strateeg Ruth Buscombe kunnen slipstreams op het snelle Italiaanse circuit bepalend zijn voor de startopstelling.

Verstappen behoort daardoor weer tot de kanshebbers voor poleposition, maar Mercedes wordt als favoriet gezien vanwege de sterke prestaties op de rechte stukken. Ferrari en McLaren willen hun beide coureurs niet opofferen voor een tactisch slipstreamplan, omdat zij allebei nog kans maken op de wereldtitel. Montoya verwacht daarom niet dat Charles Leclerc zijn kwalificatie volledig in dienst stelt van teamgenoot Lewis Hamilton.