Montoya keek raar op van Verstappens Nordschleife-snelheid en hint op problemen

In dit artikel:

Juan Pablo Montoya vermoedt dat Max Verstappen bij de fabriek van Mercedes voor onrust heeft gezorgd door tijdens het NLS2-weekend op de Nordschleife erg snel te rijden. In de AS Colombia-podcast legde Montoya uit dat zulke kwalificatietijden invloed kunnen hebben op de Balance of Performance (BoP) — de aanpassingen in gewicht, motorvermogen en aerodynamica die in endurance-races zoals de 24 Uur van de Nürburgring worden gebruikt om het veld gelijk te trekken.

Verstappen Racing pakte pole en won NLS2, maar werd later gediskwalificeerd wegens het gebruik van zeven in plaats van zes bandensets; rond die uitsluiting ontstonden complottheorieën dat dit bewust was om een gunstigere BoP te krijgen. Montoya en GPblog wijzen dat idee van de hand: de technische bemanning op de Nordschleife kon de snelheid van de Mercedes-AMG GT3 al tijdens de race vaststellen. Volgens Montoya vragen fabrieksteams vaak aan rijders om niet alles te laten zien omdat een te snelle tijd nadelig kan zijn voor latere, belangrijkere races.

Montoya raadde daarom sandbaggen aan — doelbewust temperen van de snelheid — en vertelde uit eigen langeafstandservaring dat teams probeerden binnen drie tienden van de snelste auto te blijven zonder te liften, om niet op te vallen. Of er BoP-aanpassingen voor Verstappens auto komen richting de 24 Uur van de Nürburgring (die in mei plaatsvindt) wordt meestal pas tijdens het raceweekend bekend; komend weekend zijn de Qualifyers die daar een rol in spelen.