Montoya ziet eindelijk strijdlustige Hamilton: 'Leclerc had het het zwaarst'

In dit artikel:

Lewis Hamilton toont zich dit seizoen opvallend sterker dan in 2025: in de eerste races van 2026 lijkt hij herboren in de nieuwe bolide, terwijl veel collega’s klagen over de auto’s onder de nieuwe regels. Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya wijst erop dat het concept achter de regelaanpassingen eigenlijk eenvoudig is: je kunt een tegenstander dwingen onnodig energie te verbruiken door hard aan te vallen. Volgens Montoya behoren sommige rijders tot degenen die dat beter kunnen — Hamilton ziet hij daar duidelijk bij.

In China toonde Hamilton volgens Montoya precies die tactiek: hij viel op plekken aan waar anderen energie terugwonnen en nam bewust iets meer verbruik voor lief om een inhaalactie te maken. Montoya noemde dat: “Het kon hem niets schelen, hij verbruikte iets meer energie en haalde in.” Die aanpak leverde Hamilton een betere klassering op dan teamgenoot Charles Leclerc, iets wat hem in 2025 nog niet vaak lukte — zijn eerste betere Grand Prix-resultaat dan Leclerc dateerde toen pas uit Spanje, de negende race van vorig jaar.

Een belangrijke verklaring is dat Hamilton dit seizoen nauw betrokken was bij de ontwikkeling van de Ferrari. Montoya zegt dat Ferrari bij de 2026-bolide rekening heeft gehouden met problemen die Hamilton eerder had, waardoor de auto “ontspannener” rijdt en makkelijker te besturen is voor hem. Daardoor zijn beide Ferrari’s weer competitief, al blijft Mercedes voorlopig de te kloppen formatie. Montoya concludeert dat het ditmaal Leclerc was die meer worstelde, terwijl normaal gesproken Leclerc juist beter met banden en lange runs weet om te gaan.