'MotoGP lijkt Qatar te schrappen en zet F1-keuze extra in de schijnwerpers'

In dit artikel:

De MotoGP lijkt de Grand Prix van Qatar definitief van de kalender te halen. Volgens The Race wordt dat besluit binnen enkele dagen officieel bekendgemaakt. De race op het Losail International Circuit stond oorspronkelijk voor april gepland, maar werd na het uitbreken van de vijandelijkheden tussen Iran en de Verenigde Staten verplaatst naar november. Daarbij speelde de nabijheid van de Amerikaanse luchtmachtbasis Al Udeid een belangrijke rol: die ligt op ongeveer 40 kilometer van het circuit en werd in de eerste fase van het conflict meerdere keren door Iraanse raketten beschoten.

Er werd nog gekeken naar een vervangende race, waarbij een tweede MotoGP-weekend op het circuit van Sepang als belangrijkste optie gold. Inmiddels lijkt ook dat plan van tafel en kiest het kampioenschap ervoor om één van de 22 geplande rondes te schrappen.

De beslissing vergroot de druk op de Formule 1, die eveneens nog races in Qatar en Abu Dhabi op het programma heeft staan. Beide kampioenschappen vallen sinds de overname van een belang van circa 84 procent in MotoGP-eigenaar Dorna Sports door Liberty Media onder dezelfde Amerikaanse eigenaar. In tegenstelling tot de MotoGP heeft de F1 nog geen besluit genomen over de twee wedstrijden. De organisatie wil naar verluidt tot eind september wachten, omdat Qatar en Abu Dhabi aanzienlijke bedragen betalen voor hun Grands Prix. Als annulering noodzakelijk wordt, geldt Imola voorlopig als het belangrijkste Europese alternatief. De onzekerheid heeft al geleid tot uitstel van de bekendmaking van de F1-kalender voor 2027.

Ook het World Endurance Championship annuleerde eerder de seizoensopener in Qatar en later de race in Bahrein vanwege de regionale onrust. Het WEC begint daardoor in Imola en sluit het Europese programma af in Barcelona en Monza.