NASCAR-coureur ontdekt waarom Verstappen zo onverslaanbaar is: 'Kijk naar één ding'

In dit artikel:

Max Verstappen nam onlangs plaats in een simulator voor een duel met Amerikaanse NASCAR-rijder Connor Zilisch; de Nederlander bleek in de virtuele stockcar uiteindelijk een stuk sneller. In zijn eerste poging raakte Verstappen de muur, maar hij herpakte zich meteen en zette een tijd van 2:01,11 neer — ongeveer zeven tienden sneller dan Zilisch. Een video van Red Bull Racing legde de sessie vast en leverde reacties op van collega-coureurs.

Semi-gepensioneerde NASCAR-coureur Parker Kligerman haalde vooral één detail uit de beelden: Verstappens handelingen aan het stuur. Volgens Kligerman bewegen Verstappens handen zeer weinig en enkel doelgericht, waardoor hij ook in een simstuur met waarschijnlijk weinig feedback toch een fijn gevoel voor de auto behoudt. Dat stelt hem in staat banden optimaal te benutten, onnodige energieverspilling te voorkomen en sneller te rijden — en tegelijk beschikt hij over de snelle reflexen die nodig zijn als het misgaat. Kligerman noemt het indrukwekkend om die precisie zo duidelijk in een simulator te zien.

De simulatorbaan is de nieuwste episode in een periode waarin Verstappen met veel verschillende wagens heeft gereden: recent in een SuperGT-bolide, zijn eigen Mercedes-AMG GT3 tijdens de 24 uur van de Nürburgring (waar hij hard ging maar uiteindelijk strandde door pech) en nu een virtuele NASCAR. Red Bull liet eerder weten dat Verstappen in Miami was uitgenodigd om NASCAR te verkennen, maar een echte overstap naar stockcar-races staat voorlopig niet op de planning.

Terug in de Formule 1 richt Red Bull de blik op de Grand Prix van Canada: na het grote upgradepakket in Miami rollen er nog enkele kleine updates uit, zegt technisch directeur Pierre Waché, met als doel de opwaartse lijn door te trekken en de auto verder te optimaliseren.