'Nieuw probleem duikt op bij Mercedes: bijna anderhalf tiende per ronde verlies'

In dit artikel:

Voor 2026 worden Formule 1-auto’s korter, smaller en lichter om wendbaarder te rijden: de wielbasis krimpt van 3,60 naar 3,40 m, de breedte van 2,00 naar 1,90 m, de vloer wordt 15 cm smaller en het minimumgewicht daalt van 800 naar 768 kg. De FIA verwacht dat die wijzigingen het racen verbeteren, maar het daadwerkelijk besparen van kilo’s blijkt lastiger dan gedacht, zeker nu power units zwaarder zijn geworden.

Williams heeft bevestigd dat de FW48 nog niet het nieuwe minimumgewicht haalt: volgens specificaties weegt de bolide 772,4 kg, zo’n 4,4 kg te zwaar. Mercedes zou volgens berichten met de W17 rond de 772,0 kg zitten, ongeveer 4 kg boven de limiet. Alpine en Audi waren halverwege januari juist genoemd als teams die het minimum wel hebben bereikt. Williams moest de shakedown op het Circuit de Barcelona-Catalunya overslaan vanwege vertragingen in het kiezen van het 2026-concept.

Het terugdringen van gewicht wordt ook bemoeilijkt door een nieuwe regel die maximaal 45% 'naakt carbon' toestaat, waardoor simpele trucjes als niet verven of stickers weglaten minder ruimte geven. Elke extra kilo kost ongeveer 0,030–0,035 seconden per ronde, waardoor een auto die 4 kg te zwaar is circa 0,12–0,14 seconden per ronde verliest. Teams blijven naar oplossingen zoeken om binnen het gewichtslimiet en de nieuwe voorschriften te komen.