Norris bedankt Verstappen tijdens speech bij FIA-gala: "Dat is wat Max altijd doet"

In dit artikel:

Lando Norris heeft gisteravond in Tasjkent (Oezbekistan) officieel zijn wereldkampioensbeker in ontvangst genomen tijdens de FIA Prize Giving Ceremony. De McLaren-coureur, die na zeven seizoenen in de Formule 1 dit jaar zijn eerste wereldtitel veroverde, verwees in zijn dankwoord zowel naar zijn team als naar rivaal Max Verstappen. Verstappen, die in Abu Dhabi laatste concurrentie leverde en eindigde achter Norris en teamgenoot Oscar Piastri, was wegens griep niet aanwezig in Tasjkent.

Norris blikte terug op zijn lange opmars — van het karten (waarvoor hij al eens een prijs kreeg in 2014) via Formule 4, Renault, F3 en F2 naar de Formule 1 — en prees vooral de dominante auto van McLaren: die gaf het team vaak de marge om overwinningen te pakken en droeg bij aan twee opeenvolgende constructeurskampioenschappen. Over Verstappen zei hij dankbaar te zijn voor de constante druk die de Nederlander dit seizoen bleef uitoefenen. "Dit is een droom voor een heleboel coureurs en ik heb eindelijk die droom waar mogen maken," aldus Norris; hij gaf ook toe na de titelweek emotioneel te zijn geweest en het daarna uitbundig te hebben gevierd.

De uitreiking in Tasjkent markeert de officiële bekroning van een seizoen waarin McLaren en Norris zichzelf naar de hoogste podiumplaatsen reden.