Norris doet bekentenis die Red Bull en Verstappen goed in de oren zal klinken

In dit artikel:

Tijdens de persconferentie in Bahrein erkent Lando Norris dat McLaren niet meer vanzelfsprekend op het niveau van vorig seizoen rijdt. Uit de long runs vorige week en woensdag bleek dat de Brits-Nederlandse renstal minder consistent was dan Max Verstappen en Red Bull, iets wat Norris zorgen baart nu de testfase vordert en de rangorde langzaam duidelijker wordt.

Norris zegt dat McLaren in 2025 een duidelijk voordeel op de banden had — de auto leed weinig aan slijtage en was op de zondag vaak sterker dan op de kwalificatiepositie deed vermoeden — maar dat dat voordeel nu lijkt te ontbreken. "Op dit moment hebben we wat achterstand," aldus Norris; om de racepace van sommige concurrenten te evenaren moeten ze harder pushen, wat leidt tot meer bandenslijtage. Tegelijk relativeert hij de situatie: sommige sterke kenmerken van vorig jaar zullen volgens hem nog wel aanwezig zijn.

Hoewel McLaren in Bahrein af en toe snelle rondetijden liet noteren en zegt niet primair op tijden te letten, is de auto volgens Norris lastig in het juiste werkvenster te krijgen. Het team werkt actief aan balans, racepace en bandenmanagement, maar er moet op meerdere vlakken worden verbeterd. Het is volgens hem nog te vroeg voor definitieve conclusies.