Norris grijpt poleposition, Verstappen verslaat een Ferrari en een Mercedes
In dit artikel:
In Miami op de vrijdagtrainingen en de sprintkwalificatie zette McLaren de toon: Lando Norris pakte de snelste tijd en brak daarmee de hegemonie van Mercedes in de kwalificatiesessies. De sessies verliepen onder hete omstandigheden (ongeveer 30°C lucht, 53°C baan) en veel teams hadden grote upgradepakketten meegenomen, wat de onderlinge verhoudingen door elkaar schudde.
Vrije training: Charles Leclerc was in de enige vrije training het snelst, gevolgd door Max Verstappen en Oscar Piastri. Die tijden wekten de vraag of Ferrari, Red Bull of McLaren in de sprintkwalificatie het tempo zouden bepalen.
SQ1 (mediumbanden): Leclerc begon sterk, maar McLaren liet al vroeg zien te beschikken over het beste ritme: Norris schoof voorbij en zette een duidelijke maatstaf neer. Verstappen lag in eerste instantie op ruime achterstand maar reed zijn tijd op gebruikte banden. George Russell viel in SQ1 tegen en was langzamer dan teamgenoot Lewis Hamilton. Opvallende uitschakelingen waren onder meer Liam Lawson, Esteban Ocon en de coureurs van Cadillac; Fernando Alonso maakte bovendien een fout waardoor hij buitenproportioneel veel tijd verloor.
SQ2: Mercedes verloor verder terrein als favoriete team voor de sprintpole. Leclerc en Piastri deden het goed op de mediums; Verstappen verbeterde op nieuwe banden maar bleef enkele tienden achter bij de snelsten. Audi kwam net tekort om door te dringen tot de top tien.
SQ3 (zachte banden): In de korte beslissende run drukte Norris nogmaals door en noteerde de beste ronde. Achter hem waren Kimi Antonelli en de McLaren- en Ferrari-rijders sterk; Verstappen kwalificeerde zich als vijfde, na Piastri en Leclerc, maar voor Russell en Hamilton. Isack Hadjar zat circa een seconde achter zijn teamgenoot, wat de kloof binnen dat team benadrukt.
Kortom: McLaren toonde op vrijdag scherpe vorm en Norris start de sprint vanaf voren, terwijl Mercedes in deze kwalificatiesessie duidelijk terrein verloor. Red Bull en andere teams profiteren zichtbaar van upgrades, maar op dit moment lijkt de snelheidsparel bij McLaren te liggen — met Verstappen en Ferrari nog steeds in het strijdgewoel.