Norris kon zijn ogen niet geloven tijdens gevecht met Verstappen: "Ik was echt zo verrast"

In dit artikel:

Lando Norris eindigde tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten als vijfde, nadat hij in de slotfase verrassend lang Max Verstappen achter zich had gehouden. De McLaren-coureur reed op veel oudere harde banden, terwijl Verstappen na twee pitstops over veel verser rubber beschikte. Norris verwachtte daarom nauwelijks weerstand te kunnen bieden.

McLaren miste volgens Norris de snelheid om regulier voor het podium te strijden. Hij koos voor een risicovolle strategie en hoopte op een safetycar of virtual safetycar, maar die neutralisatie bleef uit. Daardoor kreeg hij geen kans om alsnog voor een hogere klassering te gaan. Norris vond wel dat hij vrijwel alles uit de auto had gehaald.

In de vrije lucht hield hij Verstappen enkele ronden achter zich. Toen de Red Bull binnen aanvalsafstand kwam, moest Norris zijn energiereserves gebruiken om te verdedigen. De slijtage van zijn harde banden liep ondertussen sterk op en verkeer maakte zijn situatie nog moeilijker. Verstappen kwam uiteindelijk relatief eenvoudig voorbij. Ook Ferrari-coureur Charles Leclerc was in de slotfase sneller en finishte voor Norris.

Het duel was voor Norris een opvallend lichtpunt, maar het onderstreepte ook McLarens tekortkomingen. De nieuwe onderdelen leveren volgens hem wel verbetering op, maar lossen niet alle problemen op. Vooral in de langzame bochten komt de auto veel snelheid tekort, waardoor Norris McLaren momenteel als het vierde team achter de concurrentie beschouwt.