Norris verliest geliefd startnummer na tegenvallend jaar met McLaren

In dit artikel:

Lando Norris kan zijn wereldtitel na de Grand Prix van de Verenigde Staten niet meer prolongeren. De McLaren-coureur werd vijfde in Austin, terwijl Andrea Kimi Antonelli zijn negende seizoenszege boekte. Daardoor groeide het verschil tot 154 punten, terwijl er met nog vijf races maximaal 125 punten te verdienen zijn.

Norris moet daardoor na één seizoen alweer afstand doen van startnummer 1, dat uitsluitend beschikbaar is voor de regerend wereldkampioen. Hij kan voor 2027 terugkeren naar zijn vertrouwde nummer 4, maar mag met toestemming van de FIA ook een ander vrij nummer tussen 2 en 99 kiezen. Max Verstappen maakte eerder al gebruik van die mogelijkheid en rijdt sinds dit seizoen met nummer 3 in plaats van 33.

Daarnaast dreigt Norris de slechtst geklasseerde regerend wereldkampioen in bijna dertig jaar te worden. Hij staat momenteel zesde met 211 punten, achter Charles Leclerc en Verstappen. Als hij buiten de top vijf eindigt, is hij de eerste actieve titelverdediger sinds Damon Hill in 1997 die dat overkomt. Hill werd een jaar na zijn titel slechts twaalfde. Sindsdien eindigden regerende wereldkampioenen die actief bleven minimaal als vijfde, onder wie Jacques Villeneuve, Lewis Hamilton, Jenson Button en Sebastian Vettel.