Norris verrast in titanenstrijd tussen Antonelli en Verstappen na legendarische kwalificatie

In dit artikel:

Lando Norris heeft tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje verrassend poleposition veroverd. In een uiterst spannende strijd bleef de McLaren-coureur Kimi Antonelli met slechts 0,011 seconde voor. Max Verstappen eindigde als derde, nadat hij lange tijd samen met Antonelli als favoriet voor de eerste startplek gold.

De kwalificatie begon zonder Oliver Bearman. De Haas-coureur had tijdens de laatste vrije training zwaar schade opgelopen. Lewis Hamilton, die eveneens was gecrasht, kon wel deelnemen. Onder warme omstandigheden — dertig graden luchttemperatuur en 54 graden asfalt — waren vooral Ferrari en de coureurs die hun banden goed wisten te managen in het nadeel.

Verstappen maakte in Q1 indruk door op gebruikte mediumbanden competitieve tijden te rijden. Red Bull leek aanvankelijk sterk, terwijl Mercedes en Ferrari eveneens vooraan meededen. Verstappen en Liam Lawson plaatsten zich uiteindelijk in de top vier, maar George Russell en Kimi Antonelli waren bij het vallen van de vlag sneller. Ferrari-coureurs Hamilton en Charles Leclerc gingen eveneens door. McLaren completeerde de top acht met Norris en Oscar Piastri. Carlos Sainz en Fernando Alonso werden in hun thuisrace al in Q1 uitgeschakeld; Bearman en Lance Stroll reden niet.

In Q2 nam Verstappen de leiding over van Antonelli. De Red Bull-coureur was uiteindelijk 0,16 seconde sneller dan de Mercedes-coureur. Hamilton en Leclerc volgden op afstand. Lawson, Russell, Norris, Franco Colapinto, Piastri en debutant Arvid Lindblad bereikten eveneens Q3. Onder anderen Nico Hülkenberg, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Yuki Tsunoda en Alexander Albon vielen af.

In de laatste sessie leek Antonelli de beste papieren te hebben. Hamilton zette eerst de snelste tijd neer, terwijl Verstappen opnieuw tijd verloor in de laatste sector en slechts vijfde stond. Antonelli verbeterde vervolgens naar 1:31,8 en leek de pole te pakken. Norris sloeg echter in zijn laatste ronde toe en dook elf duizendsten onder de tijd van de Italiaan. Verstappen bleef een tiende achter en werd derde, vóór Hamilton, Leclerc, Russell, Piastri, Lawson, Colapinto en Lindblad.