Ondertussen in F1 | Bottas terug van nooit echt weggeweest

In dit artikel:

F1Maximaal.nl bundelt in deze rubriek korte nieuwtjes uit de Formule 1-wereld, van transferberichten en marketingstunts tot testnieuws en persoonlijke momenten.

Valtteri Bottas keert dit seizoen terug in de Formule 1 voor Cadillac en bleek desondanks nog steeds onderwerp van gesprek binnen de Red Bull-kring: bij twee gelegenheden kregen engineers binnen de Red Bull-familie te horen dat Bottas in de buurt was — tot zijn verbazing, zelfs toen hij in de Mercedes-garage stond. Cadillac, dat in 2026 als elfde team debuteert in de koningsklasse, toonde voor de shakedown in Barcelona een speciale test-livery; de definitieve bolide en racekleding worden op 8 februari onthuld, vóór het seizoenstart in Australië.

Op persoonlijk vlak: Alexander Albon heeft zijn vriendin Lily Muni He ten huwelijk gevraagd; He is professioneel golfster en het stel maakte het nieuws via Instagram bekend. Max Verstappen zorgde voor luchtigheid bij de onthulling van de nieuwe Red Bull-bolide in Detroit en maakte een grapje tegenover het publiek. Ook nam hij deel aan een relatief rustige Red Bull-video waarin hij en Formule 1-debutant Arvid Lindblad het opnemen in auto's tot honderd jaar oud, met bovendien een cameo van Daniel Ricciardo.

Ricciardo zelf geeft de indruk na zijn afwezigheid makkelijk weer op zijn gemak te zijn bij Red Bull, terwijl Oscar Piastri op een knipogende manier uithaalt naar zijn voormalige link met Alpine: in een advertentie vervangt een schilderij van de Franse bergen subtiel een papaja — een verwijzing naar zijn keuze voor McLaren. Franco Colapinto zet zich hard fysiek in voor 2026 en traint 'Rocky-stijl', terwijl Kimi Antonelli al bij Mercedes zijn 2026-stoeltje paste en grapjes maakte tijdens de sessie.

Richard Verschoor maakt een sportieve switch naar de endurance-racerij: in 2026 rijdt hij in de European Le Mans Series voor Duqueine Team in de LMP2 Pro/Am-klasse met de Oreca No. 30. Isack Hadjar amuseert zich tijdens de winterstop in een Ford Dakar-rallytruck en levert spectaculaire beelden. Fernando Alonso blijft ook in de winter actief en reed met een Aston Martin Valkyrie om scherp te blijven richting 2026.

Voor marketing- en sponsorzaken: Haas gaat samenwerken met kledingpartner Castore, hetzelfde merk als Red Bull Racing; TAG Heuer zette Verstappen voor een fotoshoot; en Sergio Pérez en Valtteri Bottas deden mee aan een aflevering van Hot Ones Versus, waarin ze pittige sauzen proeven en hun “eerste crash samen” beleven — een stukje entertainmentsmarketing voor de nieuwe Cadillac-rijders.

Tussendoor: Ferrari zette een belangrijke technische mijlpaal neer door de nieuwe 2026-motor voor het eerst in de SF-26 te leggen en te starten, iets dat in Maranello voelbaar was; het team onthult de SF-26 op 23 januari. Op de meer luchtige kant feliciteerden Mercedes-rijders George Russell en Kimi Antonelli hun teambaas Toto Wolff met zijn 54e verjaardag via het Mercedes YouTube-kanaal, met plagerige opmerkingen.

Kortom: van technische voortgang en teamwissels tot verlovingen, socialmediastunts en trainingsbeelden — de winterperiode blijft gevuld met zowel serieuze voorbereidingen als promotionele en menselijke momenten in de aanloop naar het 2026-seizoen.