Ondertussen in F1 | Stroll gespot in zeldzame Aston Martin in Monaco

In dit artikel:

De rubriek «Ondertussen in de F1» bundelt opvallend, luchtig en sportief nieuws uit de Formule 1. Tijdens de zomerstop zoeken de coureurs ontspanning, maar blijven ze ook actief. Lance Stroll werd in Monaco gezien in de zeer zeldzame Aston Martin DBR22 Speedster, terwijl Oscar Piastri zich op zijn simulator voorbereidt op de tweede seizoenshelft. Charles Leclerc geniet met zijn vrouw en hond van zijn vakantie en Max Verstappen brengt tijd door met vrienden, onder wie collega Arvid Lindblad. Lewis Hamilton deelde voor het eerst beelden van zijn nieuwe puppy Halo. Ook verscheen het bericht dat Hamilton en Kim Kardashian samen een golden retriever zouden hebben aangeschaft.

George Russell vroeg zijn vriendin Carmen Montero Mundt op een romantisch strand ten huwelijk. Mercedes, Andrea Kimi Antonelli en onder anderen Alexander Albons verloofde Lily Muni He feliciteerden het stel. Albon zelf werd in de schijnwerpers gezet vanwege zijn honderdste race voor Williams. Verstappen feliciteerde zijn voormalige teamgenoot in een video en wenste hem op weg naar de volgende tweehonderd races succes. Albon grapte daarnaast tijdens het spelprogramma Grill the Grid over zijn ontslag bij Red Bull, toen de logo’s van Toro Rosso en Red Bull naar Verstappen verwezen.

Verstappen en Toto Wolff werden opnieuw samen met hun partners bij het water gezien. Dat leidde opnieuw tot speculaties over een mogelijke overstap van de Nederlander naar Mercedes, al vormt de foto op zichzelf geen bewijs voor gesprekken daarover. In Hongarije werd Verstappen uitgeroepen tot Driver of the Day na zijn tweede plaats, mede dankzij een belangrijke inhaalactie op Lewis Hamilton. Zijn fans zongen hem tijdens de drivers’ parade luid toe. Tijdens een ander onderdeel van Grill the Grid moesten coureurs raden welke rijder bij bepaalde startnummers hoorde; Verstappen wist het antwoord op een lastige vraag.

Ook buiten de Formule 1 zochten coureurs uitdagingen. Valtteri Bottas werd vijfde in zijn leeftijdscategorie bij een gravelwedstrijd in Tsjechië en plaatste zich voor het WK gravel, maar dat evenement valt samen met de Grand Prix van Singapore. Nina Gademan maakte ter voorbereiding op Goodwood haar eerste meters in een Formule 1-auto. Isack Hadjar reed daar voor het eerst met de Red Bull RB17, de hypercar van Adrian Newey. Newey maakte tijdens het festival een eenmalige terugkeer naar zijn voormalige werkgever door zelf in de RB17 te rijden. De auto trok veel aandacht vanwege zijn uiterlijk en geluid.

De Formule 1 zorgde ook op Silverstone voor vermaak met een LEGO-race tijdens de drivers’ parade. In tegenstelling tot de editie in Miami kreeg iedere coureur een eigen LEGO-auto. Veel rijders belandden na het afsnijden van bochten in het grind, waarna marshals moesten helpen. Fernando Alonso won uiteindelijk de race, ondanks het afsnijden van de laatste bocht; Esteban Ocon en Bottas completeerden het podium. Lewis Hamilton werd vierde. Alonso won eerder ook een LEGO-race op Silverstone, terwijl Lando Norris tevergeefs probeerde een Safety-Car-finish tactisch te benutten door via de pitstraat te rijden.

Op het circuit was er eveneens nieuws. Hamilton crashte in België bij het uitkomen van de Pif-Paf-chicane, waarbij zijn Ferrari-achterwielophanging afbrak. Ferrari kreeg vervolgens ongeveer tweeënhalf uur om de auto voor de kwalificatie te herstellen. Pierre Gasly herdacht op Spa-Francorchamps zijn in 2019 overleden vriend Anthoine Hubert en stond ook stil bij Dilano van ’t Hoff, die daar in 2023 omkwam. In een vergelijking op het circuit bleek Antonelli in de eerste en laatste sector sneller dan Verstappen, ondanks diens sterke middensector.

Verder viel de aangepaste uitstraling van meerdere teams op. Cadillac reed in Silverstone met een livery in de kleuren van de Amerikaanse vlag vanwege het Amerikaanse Independence Day-weekend. McLaren verruilde zijn gebruikelijke papajakleur voor een grotendeels witte kleurstelling, geïnspireerd op de historische M2B. Red Bull liet in Oostenrijk een pitstop van 2,13 seconden zien, terwijl Lindblad en Hamilton nog sneller waren. Verstappen werd daar tweede achter Russell en sloot zijn weekend vol vertrouwen af met de belofte dat de volgende trofee goud zou worden. Antonelli kreeg in een publiekspeiling bovendien veel meer steun voor de titelstrijd dan Russell: tachtig tegenover twintig procent.