Oorlog in het Midden-Oosten: F1-coureurs reageren op mogelijke afgelasting

In dit artikel:

De oorlogshandelingen tussen de VS en Iran en de daaropvolgende vergeldingen hebben de Formule 1 voor lastige keuzes geplaatst over de geplande races in het Midden-Oosten. Met de Grand Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië op de kalender over ongeveer een maand, beraadt de sport zich op de vraag of die evenementen doorgaan. F1-teams komen samen met de Formule 1-organisatie en de FIA om scenario’s en procedures uit te werken; een definitief besluit wordt nog niet meteen verwacht, maar alternatieven moeten in kaart worden gebracht zodat teams weten waar ze aan toe zijn.

De coureurs spelen nauwelijks een actieve rol in die besluitvorming. Op de mediadag in Melbourne gaven GPDA-voorzitter George Russell en Carlos Sainz aan dat zij vertrouwen op de top van de sport om de juiste keuze te maken en dat het weinig zin heeft daar nu veel energie aan te besteden. Hun boodschap: beslissingen liggen buiten hun invloedssfeer en er zal waarschijnlijk een plan B klaarstaan als dat nodig is.

Eerder leidde het conflict al tot praktische problemen voor de sport: een Pirelli-test werd afgelast, personeel van Pirelli, Mercedes en McLaren zat dagenlang vast op een eiland in het getroffen gebied en veel reizigers moesten op het laatste moment hun vluchten omboeken omdat luchtverbindingen via Doha verstoord raakten. De FIA annuleerde bovendien het openingsweekend van het World Endurance Championship eind maart. Kortom: veiligheidszorgen en logistieke verstoringen dwingen F1 en FIA tot zorgvuldige afwegingen voor de aankomende races in de Golfregio.