Opinie: Antonelli dichter bij niveau Verstappen dan Norris, Russell en Leclerc

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli maakt in 2026 indruk in de Formule 1 en wordt door zijn dominante prestaties al vergeleken met Max Verstappen. De 19-jarige Italiaan kende vorig jaar nog een sterk rookie-seizoen met drie podiums en twee zeges, maar profiteert dit jaar volop van een Mercedes die onder het nieuwe reglement weer de beste auto lijkt te hebben. Met zes overwinningen in de eerste tien races staat Antonelli stevig aan de leiding in het wereldkampioenschap, 45 punten voor op Lewis Hamilton. Daarmee laat hij ervaren namen als Lando Norris, Charles Leclerc, George Russell en Hamilton voorlopig achter zich in de strijd om de titel. Verstappen speelt zelf geen rol van betekenis meer, omdat Red Bull niet beschikt over een auto die kan meegaan met Mercedes en Ferrari. De afsluiter voor de zomerstop is de Grand Prix van Hongarije; als Antonelli daar opnieuw wint, groeit hij uit tot de topfavoriet voor zijn eerste wereldtitel. Voor Italië zou dat historisch zijn: sinds 1953 leverde het land geen F1-wereldkampioen meer.