Opmerking Max Verstappen over 'idioten' beschrijft perfect de heropleving van Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zich na een ogenschijnlijke inhaalrace van bijna niet te winnen proporties teruggeknokt in de strijd om de wereldtitel. Met zijn zege in Austin, zijn vijfde van het seizoen en zijn derde overwinning in vijf races sinds de zomerpauze, heeft hij de achterstand op leider Oscar Piastri teruggebracht tot 40 punten. In vier raceweekends knabbelde hij zo’n 64 punten weg en gaf daarmee de jacht op een vijfde titel nieuw leven.

Verstappen zei dat hij, had iemand hem vlak na de thuisrace in Zandvoort gevraagd of zo’n ommekeer mogelijk was, die persoon “een idioot” zou hebben genoemd. Zelf schrijft hij de ommekeer vooral toe aan het teamwerk en een betere band tussen coureur en auto: “We hebben een goede manier gevonden om met de auto om te gaan.” Red Bull voerde daarnaast gerichte upgrades door aan de RB21, en het team lijkt rustiger en consistenter te presteren dan in het begin van het seizoen toen McLaren vaak het tempo bepaalde.

De race in Austin was exemplarisch: een sterke start, slim bandenmanagement en rustige rondes na de pitstop gaven Verstappen de controle. Hij erkende dat de onderlinge strijd tussen Charles Leclerc en Lando Norris hem ook ruimte gaf—wanneer Norris in schone lucht reed waren de verschillen klein en soms in diens voordeel—maar over het geheel hield Verstappen de leiding zonder grote fouten te maken.

Tegelijk waarschuwt hij dat er nog werk aan de winkel is: de McLarens blijven een bedreiging en de marges zijn klein. Een vijfde wereldtitel, wat hem in de buurt van Juan Manuel Fangio zou brengen, blijft dus mogelijk maar vereist volgens Verstappen “perfecte” prestaties tot het seizoen einde. Red Bull en Verstappen moeten elk raceweekend blijven optimaliseren om die kans te grijpen.