Opvallend patroon rond Verstappen bij Red Bull: "Alles wordt aan Max gekoppeld"

In dit artikel:

Voormalig Red Bull-monteur Calum Nicholas vindt dat Isack Hadjar na zijn sterke optreden tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan op eigen kwaliteiten moet worden beoordeeld. De Fransman werd derde in Bakoe en bezorgde Red Bull samen met Max Verstappen een dubbel podium. Volgens Nicholas is dat bijzonder, omdat de tweede coureurs van Red Bull jarenlang vooral werden geanalyseerd aan de hand van hun prestaties tegenover Verstappen.

Hadjar reed volgens Nicholas een zelfstandige, overtuigende race en liet zien dat hij meer is dan alleen Verstappens teamgenoot. De oud-monteur benadrukt dat het gesprek ditmaal moet gaan over Hajjars talent en ontwikkeling, niet uitsluitend over het verschil met de Nederlander. Wel merkt hij op dat het stratencircuit van Bakoe mogelijk goed aansluit bij Hajjars rijstijl. Het circuit kent weinig snelle bochten en bestaat vooral uit remmen, haakse bochten en korte acceleraties. Ook Sergio Pérez presteerde er in het verleden relatief sterk tegenover Verstappen.

Red Bull beschikte in Azerbeidzjan volgens Nicholas over een auto die in de race beter presteerde dan in de kwalificatie. Verstappen had problemen met de auto en de energiemanagementsystemen, waardoor hij slechts als achtste startte. Hij moest zich door het veld naar voren werken en kwam onder meer lange tijd niet voorbij Oscar Piastri, maar finishte uiteindelijk als tweede.

Nicholas zag Red Bull tijdens de race meteen sterk starten tegen Ferrari en vond de auto op racesnelheid sneller dan Ferrari en McLaren. Met meer brandstof kwam de snelheid beter tot uiting, terwijl de auto volgens hem lastig snel te krijgen is over één kwalificatieronde. Juist doordat Hadjar ondertussen zijn eigen sterke wedstrijd reed, vindt Nicholas dat zijn prestatie niet opnieuw volledig aan Verstappen gekoppeld moet worden.