Opvolger Lambiase bekend, vertrekkend engineer blijft tóch bij Verstappen, Albon betaalt de prijs

In dit artikel:

Red Bull Racing heeft Tom Hart bereid gevonden om bij het team te blijven en de opvolger van Gianpiero Lambiase te worden als race engineer van Max Verstappen, meldt De Telegraaf. Hart stond juist op het punt om naar Williams te vertrekken, waar hij de engineer van Alexander Albon zou worden, maar teambaas Laurent Mekies en Verstappen wisten hem alsnog te overtuigen. Daarmee lost Red Bull intern een belangrijke personeelskwestie op nu Lambiase vertrekt en ook andere vaste mensen van Verstappen, zoals Michael Manning en David Mart, het team al hebben verlaten of gaan verlaten.

Lambiase, jarenlang Verstappens vaste aanspreekpunt op de pitmuur, zou volgens de berichtgeving een aanbod van McLaren hebben aangenomen en mogelijk vanaf 2028 teambaas worden. Zijn vertrek zette Red Bull ertoe aan een nieuwe constructie te zoeken. Simon Rennie gold even als kanshebber, maar Red Bull kiest nu voor Hart, die al ervaring heeft als race engineer en eerder al Lambiase verving tijdens een vrije training. Dit seizoen werkt Hart nog in een bredere rol voor Red Bull, maar de bedoeling is dat hij geleidelijk toewerkt naar de functie naast Verstappen, mogelijk al vanaf 2027.

De wissel past in de bredere verwachting dat Verstappen voorlopig bij Red Bull blijft, al is zijn toekomst nog niet definitief. Mocht hij toch vertrekken, dan zou Hart mogelijk de engineer worden van zijn vervanger. Voor Red Bull is het in elk geval een opsteker dat Mekies een cruciale kracht binnenboord heeft weten te houden.