Opvolger Lambiase met onwennige en onzekere vuurdoop, kwam moeizaam tot kern

In dit artikel:

Tom Hart beleefde tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin zijn eerste volledige Formule 1-weekend als race-engineer van Max Verstappen. De Brit moet op termijn Gianpiero Lambiase opvolgen, die in 2028 naar McLaren vertrekt. Hart stond aanvankelijk op het punt om bij Williams de engineer van Alexander Albon te worden, maar bleef na overleg tussen de teams bij Red Bull.

De samenwerking verliep in Austin nog moeizaam. Verstappen en Hart hadden tijdens de race meerdere misverstanden over motorinstellingen, de relevante tijdsverschillen en de achterliggende concurrentie. Ook bleef het lang stil toen Verstappen uitleg vroeg over problemen met de motorrem, wat tot zichtbare frustratie bij de Nederlander leidde. Een verspreking waarbij Hart George Russell noemde in plaats van Lando Norris viel daarbij minder zwaar op dan de herhaalde communicatieproblemen.

Teambaas Laurent Mekies vond dat Hart het ondanks alles goed had gedaan, maar erkende dat de samenwerking nog niet op het niveau van Verstappens jarenlange band met Lambiase is. De slechte radioverbinding bij Red Bull maakte het extra lastig. Hart krijgt in Brazilië en Las Vegas nog twee kansen om zich te verbeteren en ervaring op te doen voor zijn toekomstige rol.