Oud-coureur herkent Verstappen, Schumacher en Senna in Antonelli: "Zo moet je zijn"

In dit artikel:

Andrea Kimi Antonelli zet op 19‑jarige leeftijd de Formule 1 op zijn kop: hij won vier van de eerste vijf Grands Prix van het seizoen, de eerste vier overwinningen uit zijn carrière. Zijn prestaties zorgen ervoor dat hij in Canada de leiding binnen het team en het kampioenschap naar zich toe heeft getrokken, terwijl teamgenoot George Russell vooraf als grote kanshebber werd gezien.

Oud‑rijder Riccardo Patrese, die Antonelli persoonlijk kent, is onder de indruk van de snelle ontwikkeling van de Italiaan. Volgens Patrese maakte Antonelli in zijn rookiejaar 2025 nog opvallende fouten, maar die leermomenten hebben hem juist sterker gemaakt. Patrese zei dat hij al had verwacht dat 2026 zijn doorbraakjaar kon worden en benadrukt dat Antonelli snel oppikt wat nodig is om op topniveau te presteren.

Een belangrijke factor achter de successen is de auto: Antonelli profiteert volgens Patrese van “de beste auto op de grid” — de Zilverpijlen van Mercedes. Ook wijst Patrese op een zichtbaar persoonlijkheidsverschil: na een emotionele eerste zege staat Antonelli nu steviger in zijn schoenen en toont soms zelfs arrogantie, een eigenschap die Patrese vergelijkt met grootheden als Verstappen, Senna en Schumacher en die hij als positief ziet voor een kampioenschapskandidaat.

Patrese relativeert zijn lof echter met praktische waarschuwingen: betrouwbaarheid van de bolide en de opmars van concurrenten — McLaren en Lando Norris toonden bijvoorbeeld progressie in Miami — kunnen nog roet in het eten gooien. Met het drukke Europese schema en iconische races als Monaco in het verschiet blijft Patrese optimistisch en zou hij persoonlijk op Antonelli wedden als titelfavoriet.