Oud-directeur Zandvoort wijst naar Assen: 'Daar kan sneller een Grand Prix worden georganiseerd'

In dit artikel:

Jim Vermeulen, de voormalige directeur van circuit Zandvoort, begrijpt dat de Nederlandse Grand Prix na dit jaar niet langer in Zandvoort wordt verreden. Hij ziet echter kansen voor TT Assen als noodoplossing en heeft daarom contact gezocht met de organisatie daar. Vermeulen adviseerde Lee van Dam van het TT Circuit zich als reserve voor de Formule 1 te laten registreren en aan te geven dat Assen binnen vier tot zes weken een Grand Prix zou kunnen organiseren.

Als argument wijst hij op bestaande tribunes in Assen met meer dan 50.000 zitplaatsen, waardoor het circuit sneller inzetbaar zou zijn dan het bouwen van een nieuw parcours. Vermeulen erkent zelf ooit te hebben gebluft tegen voormalig F1-baas Bernie Ecclestone door te zeggen dat Zandvoort binnen zes weken een race kon organiseren — in de praktijk bleek dat destijds niet eenvoudig. Hij twijfelt daarom ook aan de realistische kans dat Assen op de lange termijn op de kalender komt, maar vindt het nuttig als reserve-optie gezien de drukke kalender (rond de 24 races) en het risico dat er onverwacht gaten ontstaan.

De suggestie illustreert dat bestaande circuits met faciliteiten een voordeel hebben boven kostbare nieuwbouwprojecten — genoemd worden voorbeelden als Vietnam en sommige Midden-Oosterse circuits — en dat Assen zich eventueel zou moeten aanmelden bij de Formule 1-organisatie om bij een noodgeval in te springen. Het artikel verwijst tenslotte naar een F1-podcast voor wie meer wil weten over het laatste Formule 1-nieuws.