Oud-engineer Smedley: Leclerc kan 'zó veel beter' ondanks sterk Ferrari

In dit artikel:

Ferrari geldt volgens voormalig Formule 1-engineer Rob Smedley en oud-teambaas Otmar Szafnauer als een van de positieve verrassingen van het seizoen 2026. Tijdens de zomerstop staat de Italiaanse renstal met 307 punten tweede in het constructeurskampioenschap, op 72 punten van Mercedes. Vooral de constante prestaties, de betrouwbaarheid en het feit dat Ferrari de nieuwe technische reglementen goed heeft vertaald naar de auto maken indruk. Daarom krijgt het team een rapportcijfer acht, al blijven strategische keuzes tijdens races een verbeterpunt. In Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, werden Charles Leclerc en Lewis Hamilton vierde en vijfde.

Hamilton levert volgens de analisten een bijzonder sterke eerste seizoenshelft af. De zevenvoudig wereldkampioen staat tweede in het coureurskampioenschap en mengt zich na zijn overstap naar Ferrari opnieuw in de strijd om overwinningen. Hij krijgt een negen, waarbij zelfs een 9,5 wordt genoemd. Leclerc verzamelde eveneens meerdere podiumplaatsen, maar blijft volgens Smedley onder zijn gebruikelijke niveau. Zijn beoordeling varieert van zeven tot acht, vooral omdat er gezien zijn snelheid en ervaring meer van hem wordt verwacht.

Smedley vermoedt dat aanpassingen aan de auto en het remsysteem Leclerc aanvankelijk parten speelden. Szafnauer zou hem vooral willen steunen en merkt op dat Hamilton in het begin duidelijk sterker was, terwijl Leclerc de laatste races dichterbij kwam. Ferrari had volgens de analisten mogelijk meer punten kunnen behalen, maar blijft ondanks gemiste kansen en strategische fouten duidelijk beter presteren dan vooraf werd verwacht.