Oud-FIA-steward klapt uit de school over AD21: 'Verstappen kreeg het WK cadeau van Masi'

In dit artikel:

Voormalig FIA-steward Danny Sullivan heeft scherp uitgehaald naar voormalig wedstrijdleider Michael Masi over de beslissingen tijdens de chaotische seizoensfinale van 2021 in Abu Dhabi. Sullivan, die dat jaar zelf als steward optrad bij de GP van Nederland en Mexico-Stad, zegt dat Masi de herstart en omgang met de safety car eenzijdig afhandelde, waardoor Max Verstappen volgens hem het wereldkampioenschap als het ware "cadeau" kreeg en Lewis Hamilton kansloos stond.

Na de crash van Nicholas Latifi werd de safety car ingezet; volgens Sullivan werd Bernd Mayländer snel naar binnen geroepen terwijl niet alle teruggebleven rijders de kans kregen een ronde goed te maken. De stewards zouden geen invloed hebben gehad op die procedure; er zou druk van buitenaf zijn geweest om de race niet achter de safety car te laten eindigen. Masi liet alleen vijf auto’s die een ronde verloren hadden voorbijgaan en zette vervolgens een versnelde herstart in, waardoor Verstappen met verse zachte banden Hamilton kon passeren.

De FIA erkende later een ‘menselijke fout’, maar liet de uitslag ongewijzigd. Sullivan noemt Masi’s optreden geen goede beslissing en vindt het opvallend dat een (voormalig) steward zo expliciet kritiek uit. De affaire leidde tot een intern FIA-onderzoek en veranderingen in de raceleiding.