Oud-teambaas ziet een pikante overstap Verstappen wel zitten: "Beste coureur wilt naar het beste team"

In dit artikel:

Otmar Szafnauer en Rob Smedley stellen dat Max Verstappen de bepalende speler is op de rijdersmarkt: zijn keuze bepaalt vervolgens veel andere transfers. Waar eerder vooral Mercedes als mogelijke vervanger van Red Bull genoemd werd, noemen de twee ook McLaren als serieuze optie als Woking de komende jaren structureel het sterkste team wordt.

Beiden benadrukken dat Verstappen niet zomaar voor een nieuw avontuur zal kiezen; als viervoudig wereldkampioen zoekt hij vooral het team dat hem de grootste kans op meer titels biedt. De aanwezigheid van race-engineer Gianpiero “GP” Lambiase kan meespelen in zijn afweging, maar Smedley stelt dat uiteindelijk de competitiviteit van het team doorslaggevend is — Verstappen zal volgens hen niet bewust voor een minder competitieve formatie gaan alleen voor de uitdaging.

Mocht Verstappen toch vertrekken, verwachten Szafnauer en Smedley een kettingreactie in de markt: coureurs schuiven door, en namen als Oscar Piastri (met banden richting Mark Webber) kunnen opeens bij andere teams in beeld komen. Toch willen ze niet vooruitlopen op alle mogelijke combinaties; alles begint met Verstappens beslissing.

Tegelijkertijd is blijven bij Red Bull een reëel scenario. Het team uit Milton Keynes bracht in Miami een opvallende update (de zogenaamde “Macarena”-vleugel) waar al sinds november aan gewerkt werd; de auto toonde weer meer snelheid en Verstappen presteerde sterk en oogde gelukkiger dan eerder in het seizoen. Szafnauer legt daarom de nadruk op één voorwaarde: zolang Red Bull de auto op het niveau van McLaren en Mercedes houdt, is er weinig aanleiding voor Verstappen om te vertrekken. Mocht Red Bull echter achterblijven, dan wordt een overstap naar het team dat consequent de beste kansen biedt wél denkbaar.