Oud-wereldkampioenen lyrisch over herboren Hamilton: 'Bijna onverslaanbaar'

In dit artikel:

Lewis Hamilton is na een moeizaam 2025-seizoen sterk aan zijn 2026-campagne begonnen. Waar hij vorig jaar worstelde met zijn eerste seizoen bij Ferrari en voor het eerst ooit zonder podium eindigde, toonde hij in China met een derde plaats in zowel de sprintrace als de kwalificatie meteen weer snelheid en een opgewekter voorkomen.

In 2025 verloor Hamilton naar eigen zeggen het vertrouwen: hij had moeite met de bolide in het ground-effect-tijdperk en raakte mentaal uitgeput. Dat culmineerde in openlijk pessimisme richting het einde van het seizoen. Nu echter valt op dat hij weer lacht en actiever strijdt vooraan, iets dat in Groot-Brittannië met opluchting wordt opgemerkt.

Damon Hill, te gast bij Channel 4, ziet duidelijk herstel. Volgens de wereldkampioen van 1996 heeft Hamilton zijn persoonlijke crisis achter zich gelaten; zijn lichaamstaal is positiever en de reden voor dat opgewekte humeur ligt deels bij de auto. Hill noemt de SF-26 — een bolide die Hamilton zelf hielp ontwikkelen — als belangrijk element: een snelle, goed passende auto kan de Brit snel terugbrengen op topniveau. Jacques Villeneuve voegde daaraan toe dat Hamilton bijna onverslaanbaar kan zijn als hij mentaal sterk blijft.

Sportief gezien lijkt Ferrari, met Charles Leclerc en Hamilton, op korte termijn een geduchte uitdager achter Mercedes, al klinken er ook kritische geluiden over de huidige generatie wagens. Of Hamilton deze positieve lijn over het hele seizoen kan vasthouden, blijft de grote vraag — maar na een dramatisch jaar is hij ten minste terug in de aanval.