Palmer haalt glans van Verstappens inhaalzeges in vergelijking met Antonelli

In dit artikel:

Kimi Antonelli krijgt tijdens de Grand Prix van Italië in Monza een gridstraf vanwege een geplande motorwissel. Mercedes heeft daarvoor bewust dit circuit gekozen, omdat inhalen er relatief goed mogelijk is. Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe verwacht daarom dat Antonelli, ondanks een start rond de tiende of elfde plaats, nog om de overwinning kan strijden. Volgens hem past het circuit goed bij de Mercedes, vooral door het sterke energiemanagement. Hij vergelijkt de mogelijke comeback met de races van Max Verstappen in 2023, toen die na een gridstraf of slechte start alsnog wist te winnen.

Voormalig Formule 1-coureur Jolyon Palmer vindt die vergelijking echter te eenvoudig. Verstappen had volgens hem destijds een veel groter snelheidsvoordeel op teamgenoot Sergio Perez dan Antonelli nu heeft op George Russell. Russell kan Antonelli daardoor veel meer tegenstand bieden. Palmer wijst erop dat Russell in Zandvoort qua racesnelheid dicht bij Antonelli zat, ook al verpestte hij daar zijn race deels met twee slechte openingsronden.

Een overwinning van Antonelli in Monza zou volgens Palmer daarom een uitzonderlijke prestatie zijn. Daarvoor moet de Mercedes-coureur een foutloze race rijden en bovendien rekening houden met strategieverschillen, safetycars en de onderlinge strijd binnen het team. Als Antonelli ondanks zijn straf wint, zou dat volgens Palmer een zware mentale klap zijn voor Russell, die juist in Monza punten moet terugpakken. De Brit acht het onwaarschijnlijk dat Antonelli Russell in een normale race eenvoudig voorbijgaat wanneer die een goede startpositie en vorm heeft.