Palmer ziet Verstappen concurrentie pijn doen: "Als je een fout maakt, verslaat Max je"

In dit artikel:

Max Verstappen blijft zich mengen in de strijd om de Formule 1-overwinningen, ook al ziet voormalig coureur Jolyon Palmer Red Bull dit seizoen op geen enkel circuit als de duidelijke tweede macht. Richting de Grand Prix van Azerbeidzjan, die Verstappen vorig jaar won, wijst Palmer vooral op diens uitzonderlijke consistentie.

In de vijf meest recente races eindigde Verstappen vier keer op het podium. Sinds de Grand Prix van Miami had hij volgens Palmer in acht van tien races op het podium kunnen staan, als ook de gemiste kansen in Silverstone en Monaco worden meegerekend. Opvallend is dat Verstappen die resultaten vaak behaalde vanaf een matige kwalificatiepositie; zijn gemiddelde startplek bij die podiums was volgens Palmer de vijfde plaats.

Palmer vindt het bijzonder dat Verstappen ondanks minder sterk materiaal zijn concurrenten blijft verslaan. De Nederlander hoeft niet telkens de snelste auto te hebben: goede starts, het vermijden van problemen en het benutten van fouten bij rivalen leveren hem telkens sterke resultaten op. Palmer noemt die foutloze reeks indrukwekkend, maar vindt het nog te vroeg om dit Verstappens beste seizoen ooit te noemen, omdat de prestaties uit eerdere jaren de lat zeer hoog leggen.

Voormalig IndyCar-coureur James Hinchcliffe gaat nog verder. Zelfs wanneer een concurrent een betere auto heeft en geen fouten maakt, acht hij de kans aanzienlijk dat Verstappen toch wint. Met vier podiumplaatsen in zijn laatste vijf races krijgt Verstappen in Bakoe opnieuw de gelegenheid om die reputatie waar te maken.