Pato O'Ward zet streep door Formule 1-droom vanwege nieuwe reglementen

In dit artikel:

Pato O’Ward zegt in een interview met FOX Deportes dat zijn ambitie om in de Formule 1 te rijden definitief voorbij is. De Mexicaan, die de afgelopen seizoenen als reserverijder bij McLaren werkte naast zijn fulltime zitje bij Arrow McLaren in de IndyCar Series, wijt zijn besluit aan de technische veranderingen die sinds dit seizoen zijn ingevoerd. De verhouding tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving is bijna 50/50 gemaakt en teams kunnen via een ‘Overtake Mode’ extra elektrisch vermogen inzetten. Volgens O’Ward hebben die aanpassingen de auto’s te kunstmatig gemaakt en hebben inhaalacties te veel weg van een videogame: “Het is geen Mario Kart, we zijn hier aan het racen.”

O’Ward benadrukt dat zijn fascinatie voor de Formule 1 altijd lag bij pure techniek en het bijzondere gevoel van rijden in die auto’s; dat gevoel is volgens hem verdwenen. Hij ziet zijn toekomst daarom exclusief in de Amerikaanse racewereld: IndyCar noemt hij op dit moment de beste serie voor coureurs die écht willen racen.

Tegelijkertijd kiest voormalig IndyCar-rivaal Colton Herta een tegengestelde route: hij rijdt dit jaar in Formule 2 om de resterende punten voor zijn superlicentie te scoren en hoopt via F2-resultaten en vier vrije trainingen voor het nieuwe Cadillac F1-team een zitje in de koningsklasse af te dwingen. O’Wards kritiek is niet uniek — ook F1-coureurs als Sergio Pérez en Max Verstappen hebben recent vergelijkbare bezwaren geuit over de focus op elektrische boosts en energiemanagement.