Patrese verwacht vertrek Verstappen bij Red Bull: "Einde seizoen stap maken"

In dit artikel:

Riccardo Patrese verwacht dat Max Verstappen na dit seizoen afscheid kan nemen van Red Bull Racing. De oud-coureur wijst op het teleurstellende begin van het seizoen na de nieuwe reglementen: Verstappen staat na drie races pas negende in het WK met twaalf punten en Red Bull is zesde bij de constructeurs. Bovendien is officieel bekend dat zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase op termijn naar McLaren vertrekt, wat Patrese als een duidelijk signaal ziet.

Patrese benadrukt dat het ontbrekende rijplezier voor Verstappen cruciaal is; na alles wat hij heeft gewonnen zou de Nederlander niet per se aan F1 vastklampen als hij niet meer gelukkig is. Hij noemt GT-races als reëel alternatief — Verstappen rijdt in mei de 24 uur van de Nürburgring met een Mercedes-AMG GT3 — en zegt dat Lambiase’ vertrek de kans vergroot dat Verstappen ook Red Bull verlaat. Ondanks een contract tot eind 2028 beschikt Verstappen over een clausule waarmee hij kan vertrekken als hij voor de zomerstop niet in de top twee staat.

Patrese nuanceert wel: als Verstappen weer competitief materiaal krijgt, kan hij blijven. Maar zijn conclusie is duidelijk: de coureur is ontevreden en kansen bij teams als Mercedes of Aston Martin worden genoemd als mogelijke bestemmingen. Patrese sluit een vertrek uit de Formule 1 niet uit als het plezier en het juiste gevoel uitblijven: "Hij is het zat, dat is zeker."