Piastri benoemd voorkeurspositie bij Mclaren: 'na Monza was dat duidelijk Norris'
In dit artikel:
Oscar Piastri heeft na weken van stilte voor het eerst openlijk gereageerd op zijn scherpe vormdip bij McLaren. De Australiër schetst niet slechts een reeks slechte resultaten, maar een combinatie van technische pech, rijfouten en een geknakt zelfvertrouwen die zijn seizoen in korte tijd heeft doen kantelen.
Tot vlak voor de zomerstop leidde Piastri het kampioenschap met 34 punten voorsprong. Zes races later staat hij 24 punten achter zijn teamgenoot Lando Norris — een neerwaartse swing van 58 punten. Sinds Monza haalde hij geen podium meer; zijn beste resultaat is een vijfde plaats. Statistisch is het verschil groot: Norris heeft Piastri met 14–1 overtroffen in kwalificaties, sprint- en hoofd races, en de gemiddelde achterstand van Piastri liep op tot ongeveer zeven tienden per rondje.
Piastri wijst Monza aan als breekpunt. Daar kreeg hij via de boordradio de opdracht Norris te laten passeren. Hoewel de instructie als strategisch werd uitgelegd, ervoer Piastri het als een moment waarop hij “de leiding uit handen” moest geven. Volgens hem veranderde vanaf dat moment de interne hiërarchie bij McLaren: Norris nam de rol van onbetwiste kopman over en Piastri voelde zich naar de achtergrond gedrukt. Die vermeende vertrouwensbreuk wreekt zich sindsdien op zijn rijden en mentale gesteldheid.
Na Monza volgde een serie misstappen: motorproblemen en een crash in Bakoe, verlies van plaatsen bij de start in Singapore, een incident in Austin en in Brazilië een straf na contact met rivalen. Piastri zegt dat hij in vijf races meer fouten maakte dan in de zestig daarvoor. McLaren wijst op factoren als wisselende grip, bandengedrag en ervaring; de data tonen wel dat Piastri in sommige sessies veel meer worstelt met lage grip en variërende baancondities.
Toch zijn er ook kleine signalen van herstel. In Brazilië haalde hij in de tweede stint tijdelijk twee tienden per ronde terug op Norris, al kostte verkeershindernis hem later weer tijd. Piastri noemt het desastreuze weekend in Bakoe tegelijkertijd “het meest nuttige” van zijn carrière — een uitspraak die duidt op zelfinzicht en veerkracht.
De kern van het probleem lijkt mentaal: rijden vanuit twijfel in plaats van instinct. Terwijl Norris ontspannen en trefzeker oogt, rijdt Piastri onder een last van zelfopgelegde correcties: te voorzichtig op sommige plekken, te agressief op andere. Sportief is het kampioenschap nog niet definitief voorbij, maar mentaal voelt het verloren. De uitdaging voor Piastri is niet alleen het herstel van rondetijden, maar vooral het hervinden van vertrouwen en ritme.
Het seizoen dat hem naar de top moest brengen, veranderde zo in een leerproces over falen, herstel en volwassen worden. Of die beproeving uiteindelijk juist de basis vormt voor een completere kampioen hangt af van zijn vermogen die ingezette lessen om te zetten in consistente prestaties.