Piastri beschikt over McLaren-clausule: Red Bull kijkt naar Verstappen-vervanger

In dit artikel:

Max Verstappen blijft het gespreksonderwerp in de Formule 1 ondanks een contract bij Red Bull tot eind 2028. De viervoudig wereldkampioen heeft zich de afgelopen maanden kritisch uitgelaten over de vanaf 2026 geldende motorreglementen. Volgens berichten bevat zijn contract bovendien een clausule die hem tussen augustus en oktober het recht geeft om weg te gaan als hij tijdens de zomerstop niet bij de top twee van het wereldkampioenschap staat. Die mogelijkheid zet Red Bull onder druk en heeft het team uit Milton Keynes ertoe aangezet zich stilletjes op alternatieven te richten.

Vooral Oscar Piastri staat nadrukkelijk op het netvlies van Red Bull. De Australiër heeft formeel ook een verbintenis tot 2028 bij McLaren, maar zou een ontsnappingsmogelijkheid hebben als hij bij de zomerstop buiten de top vijf staat. Piastri staat momenteel vijfde in het klassement, met teamgenoot Lando Norris op slechts twee punten afstand; Verstappen volgt na zes raceweekends zeventien punten achter Piastri. Daarnaast circuleren verhalen dat Piastri zich een uitweg kan veroorloven als hij het gevoel krijgt dat McLaren Norris voorrang geeft.

Ondertussen is Verstappen degene die de rijdersmarkt kan aansturen: Mercedes, McLaren en Ferrari zouden interesse tonen, waarbij Mercedes als meest reële optie geldt. Teambaas Toto Wolff heeft herhaaldelijk laten blijken Verstappen te willen binnenhalen en wordt genoemd in speculaties over mogelijke rijderswissels bij Mercedes. Voorlopig blijft veel speculatie, maar Red Bull bereidt zich achter de schermen voor op meerdere scenario’s rond het lot van hun stercoureur.