Piastri blikt terug op drama rondom contractbreuk: "Nu lach ik, maar toen was het niet grappig"

In dit artikel:

Oscar Piastri stond op het punt om bij Alpine te rijden, maar belandde uiteindelijk bij McLaren nadat een publieke contractsaga uitbarstte. De Australiër, die drie jaar op rij juniortitels pakte (Formule Renault Eurocup, FIA F3 en FIA F2), zat in 2022 zonder vaste racestoel en functioneerde dat jaar als reservecoureur van Alpine. Toen Fernando Alonso midden 2022 verrassend naar Aston Martin vertrok, stelde Alpine Piastri aan als hun coureur voor 2023 — zonder dat hij daarmee instemde. Piastri reageerde publiekelijk en de kwestie belandde bij het FIA Contract Recognition Board (CRB). Dat orgaan oordeelde uiteindelijk in zijn voordeel, waarna hij bij McLaren tekende en teamgenoot werd van Lando Norris.

Piastri beschrijft 2022 als een moeilijke periode waarin hij vooral niet mocht racen. Hij zegt dat het zwaar was om aan de zijlijn te staan, maar dat het hem ook waardevolle inzichten gaf in het verloop van een raceweekend, mediaverplichtingen en sponsorrelaties. De spanning rond zijn toekomst — inclusief zijn bekende tweet en de CRB-procedure — leverde uiteindelijk een "ongelooflijk" gevoel op toen het zeker werd dat hij naar McLaren kon gaan.

De keuze viel goed uit: terwijl Alpine vorig seizoen als laatste eindigde in het constructeurskampioenschap, kende McLaren juist succes door twee seizoenen op rij kampioen te worden. Piastri’s besluit om niet bij Alpine te blijven en de juridische weg te volgen bleek daardoor sportief gezien verstandig. Zijn verhaal illustreert hoe contractuele onduidelijkheden en bestuurderwissels in F1 carrières abrupt kunnen bepalen, en hoe geduld en behoud van professioneel gedrag ook vanaf de reservebank kansen kunnen opleveren.