Piastri kan niet wennen aan nieuwe regels: "De aard van het racen is anders"
In dit artikel:
Oscar Piastri, de Australische coureur van McLaren, legt uit waarom de overstap naar de 2026-auto’s meer vraagt dan het bijstellen van een rijstijl: de wagens zijn technisch zo anders dat veel reflexen en routines opnieuw aangeleerd moeten worden. In een interview op de McLaren-site zegt hij dat vrijwel alle rijders op de grid bezig zijn met het “herprogrammeren” van instincten die in eerdere jaren vanzelfsprekend waren geworden.
Centraal in die verandering staat het veel grotere belang van energiemanagement en batterij-inzet. Waar eerdere seizoenen grip en balans dominanter waren, beslissen nu momenten van energie terugwinnen en -gebruik (bijvoorbeeld liften op rechte stukken en de extra power bij bochtuitgangen) mede wanneer je kunt aanvallen of juist moet sparen. Dat beïnvloedt niet alleen de race, maar ook kwalificaties: snelle ronden zijn minder louter een zoektocht naar grip en vertrouwen en veel meer een tactisch spel rond beschikbare energie.
Ook het rijgevoel is anders. Zonder de grote ground‑effect-downforce van de 2025-auto’s voelen de bolides volgens Piastri losser en schuiven ze makkelijker, wat de banden anders belast en de aanpak van een stint of een kwalificatieronde verandert. Daardoor verplaatsen de uitdagingen zich van alleen afstemming naar het herleren van rijtechnieken en raceaanpak.
Op de baan vertaalt dit zich in andere inhaalgevechten: timing en strategisch inzicht winnen terrein boven pure snelheid, waardoor ronden en duels meer op een schaakspel gaan lijken. Piastri benadrukt dat dit proces van aanpassen met elke extra kilometer duidelijker wordt — het is geen fine‑tuning maar fundamenteel leren.
Ondanks een moeizame seizoensstart blijft hij optimistisch over McLaren: het team keek in de derde race al dichterbij dan verwacht en zonder een safety car had er volgens hem mogelijk een reële kans op winst geweest. Piastri gelooft dat zijn ploeg het gat naar koplopers als Mercedes kan dichten en later dit jaar weer structureel mee kan dingen om overwinningen, mits de ontwikkeling van de auto doorgaat.