Na de Japanse Grand Prix staat Max Verstappens toekomst in de Formule 1 plotseling in twijfel. De wereldkampioen uitte openlijk frustratie over de nieuwe reglementen en het gebrek aan snelheid van de Red Bull, en zei dat hij elders — zoals op de Nürburgring — meer plezier beleeft. Dat heeft speculatie over een mogelijk afscheid aangewakkerd.
F1-commentator Alex Jacques suggereert dat McLaren-coureur Oscar Piastri de meest voor de hand liggende opvolger zou zijn als Verstappen daadwerkelijk stopt, al is het niet zeker of Piastri McLaren zou verlaten. Jacques voegt daaraan toe dat Red Bull traditioneel ook eerst in eigen huis zoekt en dat een vertrek ruimte kan geven aan talenten als Liam Lawson of Arvid Lindblad uit de Red Bull-stal.
Red Bull zelf neigt voorlopig niet naar afscheid: teambaas Laurent Mekies zei na Japan dat de oplossing vooral ligt in het bouwen van een snellere auto. Verstappen heeft bovendien een contract bij Red Bull tot en met 2028.