Piastri over nieuwe F1-auto's en concurrentie met Verstappen: "Gaat interessant worden"

In dit artikel:

McLaren-coureur Oscar Piastri kijkt met vertrouwen naar het nieuwe F1-seizoen en mikt op een grotere rol in de strijd om de zeges. Na de shakedown in Barcelona, waar teams voor het eerst ervaring opdeden met de grote reglementswijzigingen, bleef bij McLaren het optimisme overeind ondanks dat de formatie de eerste testdag oversloeg om meer ontwikkeltijd te winnen. Piastri ondervond opstartproblemen met het brandstofsysteem en het gewicht van de nieuwe MCL40, maar wil de opmars voortzetten na zijn derde plaats in het kampioenschap vorig jaar.

De Australiër benadrukt het belang van grote namen in de sport en ziet de confrontatie met Max Verstappen als cruciaal: "De deelname van Verstappen [aan de titelstrijd] zou goed zijn." Verstappen rijdt dit jaar voor het eerst met de nieuwe Red Bull–Ford krachtbron, wat de rivaliteit opnieuw scherp kan kleuren. Piastri erkent dat McLaren scherper moet zijn op teamprocedures — de zogeheten Papaya Rules — wil het het gevecht met Red Bull echt aangaan, en omschrijft zijn eigen rijstijl als "robuust en compromisloos".

Technisch leveren de nieuwe generatie auto’s andere uitdagingen: compacter ontwerp, actieve aero en vernieuwde hybride aandrijflijnen veranderen het gevoel en de aanpak op de baan. Over die auto's zegt Piastri dat ze "heel anders aanvoelen" maar nog steeds tot de snelste machines behoren.

Het seizoen start op 8 maart in Australië (Albert Park) en telt 24 Grands Prix, waaronder sprintweekenden in o.a. China, Miami en Silverstone, en opvallende stops zoals Zandvoort, Las Vegas en Abu Dhabi. Piastri en McLaren hopen dat verbeterde betrouwbaarheid en verdere ontwikkeling hen in positie brengen om het duel met Red Bull aan te gaan.