Piastri voelt zich oneerlijk behandelt in titelstrijd met Norris: 'ik moest mijn plek opgeven'

In dit artikel:

De titelstrijd binnen McLaren is in korte tijd gekapseisd: Oscar Piastri, die na zijn zege in Zandvoort nog met 34 punten voorsprong leidde, staat nu één punt achter teamgenoot Lando Norris met nog vier Grands Prix te gaan (Brazilië, Las Vegas, Qatar, Abu Dhabi). Wat aanvankelijk een droomseizoen voor de Australiër leek, veranderde in een crisis die volgens ingewijden minder met zijn snelheid dan met de teamdynamiek te maken heeft.

Intern loopt de spanning hoog op. Piastri moest dit seizoen al twee keer positie afstaan aan Norris – officieel “voor het team” maar in praktijk verstrekkend in Norris’ voordeel. Dat heeft het vertrouwen van Piastri geschaad. In Mexico werd het verschil pijnlijk zichtbaar: Piastri kwalificeerde zich als achtste (uiteindelijk zevende door een andere straf), verloor plekken bij de start en finishte ruim achter de winnaar, terwijl Norris overtuigend won en het kampioenschap overnam. Telemetrie toonde dat Piastri in meerdere sectoren tijd verloor, niet door duidelijke fouten maar door een gebrek aan ritme en vertrouwen in de auto.

Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner trekt de conclusie dat het probleem vooral mentaal is en het gevolg van een gebrek aan steun: “Oscar krijgt niet de steun die hij nodig heeft om kampioen te worden,” zei hij. Analisten wijzen erop dat Norris sinds 2019 deel uitmaakt van McLaren en daardoor een ingebouwd netwerk van engineers en relaties heeft; Piastri kwam pas in 2023 binnen en mist die interne binding. In een organisatie waar loyaliteit en bekendheid meespelen, kunnen kleine voorkeuren – bij strategie, pitstop-timing of radio-communicatie – op het hoogste niveau het verschil maken.

Teambaas Andrea Stella houdt naar buiten vol dat er geen favoriet is, maar binnen het team groeit het gevoel dat er toch een keuze is gemaakt. Voor Piastri staat niet alleen de wereldtitel op het spel; zijn toekomst bij McLaren hangt af van hoe het team deze breuk herstelt. Voor McLaren zelf gaat het om meer dan de resterende races: de manier waarop het nu handelt bepaalt of het een verenigd team blijft of een omgeving met blijvende spanningen.