Piastri vreest chaos bij regenrace in Canada: "Ik heb nog nooit in de regen gereden met deze auto"

In dit artikel:

Oscar Piastri startte sterk in de kwalificatie van de Grand Prix van Canada, maar ziet Mercedes nog altijd als de te kloppen partij. De McLaren-coureur stond tevreden over zijn eigen runtijd in Q3, maar erkent dat er nog dat laatste stukje performance ontbreekt om Mercedes echt onder druk te zetten. Opvallend in de sessie was dat veel rijders moeite hadden om de banden snel op temperatuur te krijgen; meerdere coureurs reden een opwarmronde voordat ze vol konden pushen. Piastri noemt die bandenopwarming een belangrijke beperking en wijst erop dat ook George Russell twee ronden op hetzelfde setje deed, wat wijst op de lastige condities.

McLaren heeft sinds vrijdag verbeteringen doorgevoerd: het team testte een nieuwe voorvleugel maar keerde terug naar de oude specificatie, waardoor de balans op zaterdag beter voelde dan tijdens de sprint. Toch bleef Piastri in bepaalde delen van het circuit tijd verliezen — met name in bocht drie en vier — en hij zegt dat zelfs de snelste ronden niet perfect waren. Al met al zat hij naar eigen zeggen redelijk dicht bij het maximum, maar het 'laatste beetje' performance ontbreekt nog.

Belangrijk thema is de mogelijke regen voor de race: Piastri benadrukt dat een natte wedstrijd veel onzekerheid met zich meebrengt. De huidige generatie auto's is nauwelijks getest in echte regenomstandigheden en veel teams weten volgens hem simpelweg niet hoe die wagens zich zullen gedragen. McLaren deed wel voorbereidende testen — onder andere in Miami — maar die leverden volgens Piastri geen eenduidige antwoorden op. Daardoor verwacht hij dat het hele veld met vergelijkbare onbekende factoren te maken krijgt.

Piastri noemt zowel banden- als motorproblemen als hoofduitdagingen in natte omstandigheden. Power units zijn volgens hem al lastig in droge omstandigheden en kunnen in de regen extra rondetijd kosten; de banden vormen echter een groter risico omdat het vermogen om ze binnen het juiste temperatuurvenster te houden cruciaal is. Concluderend zegt Piastri dat regen het klassement kan doen verschuiven, maar ook dat het veel onvoorspelbaarheid toevoegt — een ongemakkelijke positie gegeven het niveau van engineering binnen de teams.