Piastri zag dieptepunt van nieuwe reglementen in Australië: 'Slechter gaat het niet worden'

In dit artikel:

Oscar Piastri bracht in Shanghai zaterdag een licht positiever gevoel mee dan na de seizoensopener in Melbourne, maar bleef nuchter over de werkelijke krachtsverhoudingen. In de kwalificatie noteerde de McLaren-coureur de vijfde tijd voor de Grand Prix van China; Mercedes en Ferrari stonden opnieuw vooraan met Kimi Antonelli op pole, George Russell naast hem op de eerste startrij en Lewis Hamilton en Charles Leclerc op rij twee. Teamgenoot Lando Norris startte als zesde.

Piastri ziet het resultaat als passend bij het huidige niveau van McLaren: het team heeft vooruitgang geboekt sinds Australië, maar de achterstand op vooral Mercedes en ook Ferrari is nog duidelijk. Dat bleek eerder op de dag ook in de sprintrace, waarin Piastri als zevende finishte terwijl Antonelli ondanks tegenslagen alsnog voor hem eindigde — een illustratie van waar McLaren nog tekortschiet, vooral op snelheid. Piastri waarschuwt dat hij het “zou verbaasd zijn” als McLaren de Ferrari’s in de race echt zou kunnen bijbenen.

De MCL40 voelde in Shanghai wel normaler aan dan in Melbourne, waar het nieuwe reglement voor veel frictie zorgde. Tegelijk erkent Piastri dat teams nog zoeken naar wat in wedstrijden mogelijk en verstandig is: Melbourne bood veel variatie in energie-inzet en strategie, terwijl China volgens hem minder speelruimte maar meer voorspelbaarheid geeft. Omdat iedereen van de sprint heeft geleerd, verwacht hij voor zondag minder verrassingen — mits het team scherp en consequent uitvoert wat nog te spelen valt.