Pirelli komt met knotsgek idee voor bandentest voorafgaand aan 2026-seizoen

In dit artikel:

Pirelli wil begin 2026 een speciale natte bandentest houden op het Bahrain International Circuit. Mario Isola, de directeur van de bandenleverancier, heeft het voorstel bij de organisatie in Bahrein neergelegd; die toonde zich meteen bereid om de baan met sproeiers en andere apparatuur te vullen zodat er een consistent waterpeil ontstaat. De proef wordt gepland tussen 28 februari en 1 maart, het weekend voorafgaand aan de Grand Prix van Australië.

Doel is het testen van de nieuwe 18-inch Pirelli-banden voor 2026 — met smallere voor- en achterbanden — in kunstmatig natte omstandigheden. Pirelli wil vooral de bruikbaarheid van de regenband verbeteren en de overgangsperiode tussen full wets en intermediates korter maken. Voor de sessies komen mule cars van de 2026 McLaren en 2026 Mercedes in actie, zodat echte auto-architecturen en belastingen gebruikt kunnen worden voor representatieve meetdata.

Het project is opvallend omdat gecontroleerd nat rijden op Bahrein, doorgaans een droog circuit, zelden voorkomt; een constant waterniveau is daarbij cruciaal om veiligheidsrisico’s en meetfouten te vermijden. De proef moet Pirelli en de teams concrete informatie geven over gedrag en temperatuurmanagement van de nieuwe banden bij aquaplaning- en gripcondities, wat belangrijk is voor betrouwbaarheid en race-strategieën volgend seizoen.