Pitstops in de Formule 1: Wat is een undercut en wat is een overcut?

In dit artikel:

Pitstops zijn in de Formule 1 vaak het beslissende strijdpunt: teams wegen continu bandenslijtage, baancondities en het gedrag van tegenstanders om te bepalen wanneer een coureur naar binnen moet. GPFans licht twee veelgebruikte tactieken toe: de undercut en de overcut.

Bij een undercut rijdt een achtervolgende rijder eerder naar de pits dan zijn concurrent. Door meteen op verse banden te stappen kan hij op zijn out‑lap veel snellere tijden neerzetten dan de leider op versleten rubber tijdens diens laatste ronde vóór de pitstop. Als alles meezit — snelle pitstop, vrije baan en goede grip — kan die vroege stop genoeg tijd winnen om vóór de tegenstander weer op de baan te komen en zo posities te winnen. De undercut werkt vooral op circuits met sterke bandenslijtage en plekken waar inhalen lastig is. Grote risico’s zijn een trage stop, vastlopen in verkeer of een safety car, en simpelweg niet snel genoeg kunnen rijden om de verloren pitsecundes terug te winnen.

De overcut is het tegenovergestelde: de achtervolger blijft langer buiten en probeert juist door langere stint tempo te blijven maken terwijl de concurrent zijn banden opwarmt na een pitstop. Als de nieuwere banden van de ander niet meteen op temperatuur komen, kan de rijder die later pit juist zijn voorsprong vergroten. Deze aanpak is minder gebruikelijk en heeft de meeste kans van slagen op circuits met weinig bandenslijtage en waar inhalen vrijwel onmogelijk is — Monaco is een typisch voorbeeld.

Teams nemen deze keuzes op basis van realtime data en strategische berekeningen; de juiste timing en foutloze uitvoering bepalen vaak of een undercut of overcut succes oplevert.