Plotseling vertrek Wheatley roept vragen op: 'Hij was wel een halve teambaas'

In dit artikel:

Jonathan Wheatley, voormalig topman van Red Bull Racing en recent in dienst bij Audi, verraste de Formule 1-wereld met zijn plotselinge vertrek na slechts twee races in 2026. In de GPFans Raceteam-podcast bespraken Sebastiaan Kissing en Remy Ramjiawan de mogelijke achtergrond: Wheatley wordt in verband gebracht met Aston Martin, dat zoekt naar een definitieve teambaas zodat Adrian Newey zich volledig op het ontwerp van de wagen kan richten.

Aston Martin kampt met prestatie- en betrouwbaarheidsproblemen rondom de Honda-krachtbron en heeft Newey tot nu toe als tijdelijke oplossing gepresenteerd. Namen als Gianpiero Lambiase en Christian Horner circuleerden al; het vertrek van Wheatley bij Audi zou hem na zijn garden leave beschikbaar maken voor een overstap naar het team van Lawrence Stroll. Volgens de podcast kan Wheatleys onvrede bij Audi voortkomen uit de gedeelde leiding met Mattia Binotto, waardoor hij niet de volledige beslissingsruimte had die bij een teambaas doorgaans hoort.

Het tijdstip van zijn vertrek — direct na het begin van het seizoen — en de openbare reactie van Aston Martin hebben de speculatie verder aangewakkerd. Concreet is er nog geen bevestiging van een benoeming, maar Wheatleys beschikbaarheid vergroot de kans dat Aston Martin snel een nieuwe invulling van de teambaasfunctie zal overwegen.