'Positie Verstappen dwingt McLaren om Norris boven Piastri te verkiezen'

In dit artikel:

Ralf Schumacher ziet na de dubbele diskwalificatie van beide McLarens in Las Vegas opnieuw kansen voor Max Verstappen, maar plaatst vooral druk op McLaren om snel een keuze te maken. Door de straf is Lando Norris’ voorsprong op Verstappen geslonken tot 24 punten, waardoor de komende twee races in Qatar en Abu Dhabi cruciaal zijn. Schumacher vindt dat McLaren zich geen verdere fouten meer kan veroorloven en moet afstappen van de vrije-racebenadering richting Lando Norris en Oscar Piastri: volgens hem moet Norris voortaan prioriteit krijgen en Piastri hem ondersteunen.

Schumacher wijst erop dat kwalificatie in Qatar extra zwaar weegt omdat inhalen daar lastig is vanwege de lay-out met lange bochten; inhalen is al moeilijk in de Formule 1 en daarom moet McLaren de starts en kwalificaties benutten. De afgelopen drie weekenden was Norris telkens sneller in de kwalificatie dan zijn teamgenoot, wat volgens Schumacher het argument versterkt om voor Norris te kiezen.

Wat het kampioenschap betreft, is Schumacher ervan overtuigd dat Norris zijn eerste wereldtitel binnenhaalt tenzij hij uitvalt in een van de laatste races. Hij verwacht dat McLaren in warmere omstandigheden – zoals in Qatar – sterker presteert dan in Las Vegas, al sluit hij niet uit dat Verstappen ook snel zal zijn. Zijn slotsamenvatting: hij zou Verstappen het gunnen, maar acht het onwaarschijnlijk dat Verstappen dit seizoen nog de titel pakt tenzij er een grote mislukking bij Norris plaatsvindt.