Prachtig verhaal van Verstappen-manager Vermeulen: 'Kreeg een schop onder de tafel van Jos'

In dit artikel:

Ongeveer twaalf jaar geleden zette Max Verstappen zijn eerste Formule 1-contract op papier, met bemiddeling van Helmut Marko en regelwerk van Raymond Vermeulen. Vermeulen werkt al decennia voor de familie Verstappen (al vanaf 1995, toen Jos nog actief was) en speelde een sleutelrol bij Max’ doorbraak: de coureur debuteerde in 2015 bij Toro Rosso en groeide sindsdien uit tot een van de bestbetaalde en succesvolste rijders in de F1.

Vermeulen blikt met humor terug op de onderhandelingen: Jos zou hem eens een schop onder de tafel gegeven hebben omdat hij te veel vroeg — een anekdote waar zeLater om konden lachen. Belangrijker volgens hem is dat vriendschap en vertrouwen altijd de basis zijn geweest voor de keuzes die ze maakten; zonder die band had hij de energie niet gehad om dit pad te bewandelen.

De rolverdeling veranderde naarmate Max volwassen werd. Waar Vermeulen nu voornamelijk commerciële structuren neerzet, neemt Verstappen zelf steeds meer initiatief en brengt hij creatieve ideeën aan, onder meer met projecten als Verstappen Sim Racing en een GT3-team dat in mei de Nordschleife aanpakt. Vermeulen benadrukt dat hij Max wil ontzorgen zodat de coureur zich alleen op racen hoeft te concentreren en zegt dat hij, ondanks het financiële succes, niet van plan is te stoppen met werken aan die ondersteuning.