Problemen met RB22 verminderen met Verstappen naar eerste startrij Grand Prix Miami
In dit artikel:
Na een pijnlijke start van het seizoen 2026 draaide het tij voor Max Verstappen en Red Bull tijdens het Grand Prix-weekend in Miami. Waar het team na drie races zonder podium stond en de RB22 onvoorspelbaar en moeilijk te besturen was, bracht een fors updatepakket uit Milton Keynes plots zichtbare verbetering: stabielere balans, meer voorspelbaarheid en beter energiegedrag.
De eerste races van het jaar waren uitzonderlijk zwak voor Red Bull — voor het eerst sinds 2015 geen topresultaten na drie Grands Prix, met de RB22 die per sessie anders reageerde en zowel onder- als overstuur vertoonde. Nieuwe reglementen in 2026 maakten energiebeheer en batterijgebruik essentieel, waardoor de rijstijl veranderde en de auto-setup complexer werd. Dat maakte het vertrouwen van Verstappen verder lastig.
In Miami bleek de ontwikkelingsslag echter significant. De vernieuwde achtervleugel en andere aanpassingen leverden direct rendement: de auto voelde rustiger en voorspelbaarder, waardoor Verstappen weer kon aanvallen in plaats van alleen te verdedigen. Dat uitte zich in een vijfde plaats in de sprint en vooral een tweede startplaats in de kwalificatie — slechts twee tienden achter Kimi Antonelli in de Mercedes, en een enorme verbetering ten opzichte van de eerdere achterstanden van ruim een seconde.
Verstappen zelf benadrukte de verandering in gevoel achter het stuur: “Ik voel me geen passagier meer in de auto.” Volgens hem is de inzet van het team in Milton Keynes cruciaal geweest; monteurs en ingenieurs hebben dag en nacht gewerkt aan het analyseren van de problemen en het vinden van oplossingen. Techniek alleen was niet genoeg: aanpassingen aan het energiemanagement en de rijaanpak speelden een even grote rol.
Hoewel de grootste problemen grotendeels zijn verholpen, is niet alles volledig verklaard en blijft verdere ontwikkeling nodig. Het Miami-weekend is desalniettemin een duidelijk keerpunt: Red Bull lijkt de controle terug te krijgen en Verstappen heeft weer de mogelijkheid om zelf het verschil te maken — iets wat belangrijk is voor zowel de rest van het seizoen als het vertrouwen binnen het team.