Progressie van Verstappen en Red Bull wordt ter discussie gesteld: "Zwaar overtrokken"
In dit artikel:
Teams verwachtten na de aprilpauze in Miami een herkansing door nieuwe reglementen en massa-upgrades, maar Ziggo Sport-hoofdcommentator Olav Mol trekt daar vraagtekens bij. Volgens hem zijn de aanpassingen en nieuwe onderdelen "zwaar overtrokken" en zegt hij te twijfelen aan de veronderstelde sprong voorwaarts van Red Bull; wel voorziet hij echte kopzorgen voor Mercedes.
De beginfase van het seizoen is door veel sprintweekenden krap qua testmogelijkheden: na China en Miami volgen onder meer Canada en Monaco, waardoor teams nauwelijks kans kregen om onderdelen en de regelniveaus uitgebreid uit te proberen. De Formule 1 verlengde daarom de eerste vrije training met een halfuur, juist om die teams extra afstellingstijd te bieden.
In Miami kreeg Mercedes het zichtbaar lastig. De bolides kampten met betrouwbaarheid en performanceproblemen — turbo’s veroorzaakten vreemde geluiden en uitval — en George Russell strandde op P6 in de sprintkwalificatie (achter zelfs Max Verstappen), terwijl Kimi Antonelli nog wist te beperken met een tweede plaats. Mol benadrukt dat Mercedes daardoor terrein verloor ten opzichte van Ferrari, McLaren en Red Bull.
Red Bull leek wel vooruitgang te boeken: Verstappen reed in Miami veel dichterbij de polepositie dan in Japan — het verschil slonk van 1,49 naar 0,59 seconden — maar Mol waarschuwt dat dat niet per se het bewijs is van een grote technische doorbraak. Zijn kernkritiek: reglementswijzigingen gelden voor iedereen en upgrades leveren doorgaans maar fracties (typisch enkele tienden) op. Omdat concurrenten ook stapsgewijs verbeteren, blijft het relatieve plaatje vaak ongewijzigd; hij noemt het aantal upgrades op zich weinigzeggend en waarschuwt tegen te hoge verwachtingen.
Toch liet het weekend wél zien dat verhoudingen snel kunnen kantelen: McLaren klom boven de motorleverancier uit, Red Bull maakte een flinke inhaalbeweging en merken als Cadillac en Alpine schuiven richting middenveld en subtop. Mol erkent dat verlies van gewicht, betere balans of betrouwbaarheid wél meerdere tienden kan opleveren en dat upgrades — hoewel vaak klein in isolatie — samen het seizoen kunnen vormen. Historisch gezien hebben opeenstapelingen van updates teams zoals McLaren in 2024 duidelijk sterker gemaakt, en ook Red Bulls herstel vorig jaar illustreert dat verbeteringen wél doorslaggevend kunnen zijn.