Raikkonen opvallend spraakzaam over Verstappen: 'Wist dat een ster geboren was'

In dit artikel:

Kimi Räikkönen noemt Max Verstappen momenteel de sterkste Formule 1-coureur. In een interview met het Italiaanse Quotidiano blikte de Fin terug op het moment waarop hij zag dat Verstappen “een ster” was: de jonge Nederlander won tien jaar geleden de Grand Prix van Spanje, een zege die Räikkönen vanaf de eerste startrij en in gevecht met Verstappen zelf meemaakte. Volgens Räikkönen was dat het begin van iets uitzonderlijks; later groeide Verstappen uit tot wereldkampioen.

Räikkönen ging ook in op het opkomende talent Kimi Antonelli, de negentienjarige Mercedes-rijder die momenteel aan kop gaat in het wereldkampioenschap. Hij prijst Antonelli’s cijfers en overwinningreeks — je wint niet vier keer op rij zonder bijzonder talent — en zegt te geloven dat de Italiaan zowel de juiste instelling als de volwassenheid heeft om om de titel mee te strijden. Daarbij denkt hij dat Antonelli niet zal vervallen in dezelfde val als Oscar Piastri, die eerder een voorsprong verloor.

De recente Grand Prix van Canada versterkte de internationale bewondering voor Antonelli; na die race staat hij 43 punten voor op George Russell, die uitviel door een technisch probleem, terwijl Verstappen waardevolle punten pakte met een derde plaats. Kortom: Räikkönen prijst Verstappen als de beste van nu en ziet in Antonelli een serieuze uitdager voor de toekomst.