Ralf Schumacher: 'Kijk uit naar terugkeer van de achtcilinders'

In dit artikel:

Ralf Schumacher, werkzaam als analist voor de Duitse betaalzender Sky Sports, trekt aan het einde van 2025 een kritisch maar enthousiast eindrapport over het afgelopen Formule 1‑seizoen. Hij noemt de jaargang “extreem spannend” vooral omdat de oude reglementen ten einde kwamen en de teams daardoor lange tijd dicht bij elkaar lagen. Tegelijk wijst hij op de toenemende complexiteit binnen teams: prestaties fluctueren sterk (McLaren als voorbeeld) en het is steeds moeilijker te doorgronden waarom een auto de ene week snel is en de volgende niet.

Schumacher hekelt de huidige motorregels: volgens hem zijn die bewust aangepast om het Volkswagenconcern (met name Audi) aantrekkelijker te maken voor deelname, wat heeft geleid tot een forse investering in het aandeel van de batterij in de aandrijving. Hij betreurt de zwaarte en snelheid van de huidige bolides — coureurs klaagden in Qatar over hoge G‑krachten — en is blij dat auto's vanaf dit jaar lichter worden; hij hoopt op de terugkeer van V8‑motoren in 2029.

Over sportieve kwesties vindt hij de toepassing van teamorders doorgaans eerlijk; vergelijkbare beslissingen in Monza en Hongarije noemt hij verdedigbaar, al had hij zelf in Qatar de voorkeur gegeven aan Norris boven Piastri. Bij Ferrari vraagt hij om geduld richting teamchef Fred Vasseur: het team brengt veel nieuw personeel in en werkt vroeg aan 2026. Hij begrijpt niet dat topman John Elkann openlijk kritiek uitte op coureurs — dat had intern moeten blijven. Ook maakt het hem verdrietig Lewis Hamilton zo te zien worstelen; mogelijk is stoppen beter, zegt hij.

Tot slot ziet Schumacher kansen en risico’s door nieuwe fabrikanten: Audi kan Duitsland nieuw leven inblazen en Cadillac (VS) zou met middelen van Ferrari-aankopen motorontwikkeling kunnen versnellen. Tegelijk vreest hij dat kleinere teams nadeel ondervinden door ontwikkelingskosten, simulatie-eisen en infrastructuurvoordelen van grote spelers.