Ralf Schumacher wijst 'streng maar rechtvaardig' opvolger aan als perfecte opvolger voor Marko

In dit artikel:

Ralf Schumacher noemt Franz Tost de meest logische kandidaat om de rol van Helmut Marko binnen het Red Bull‑systeem over te nemen nu Marko in 2025 vertrok. In zijn podcast Backstage Boxengasse prees Schumacher Tost als iemand die jonge coureurs kan vormen: streng maar rechtvaardig, met zowel discipline als menselijk inzicht — precies wat volgens hem ontbreekt sinds het vertrek van Marko.

Marko was decennialang de architect van Red Bulls talentenfabriek, samen met Christian Horner legde hij begin jaren 2000 de basis voor het huidige succes. Onder zijn leiding gaf Red Bull starters als Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en later Max Verstappen hun kansen. De laatste jaren verslechterde de verstandhouding binnen de leiding, er waren machtsspelletjes en tegenvallende prestaties; dat leidde tot de breuk en het vertrek van eerst Marko en kort daarna Horner. Red Bull staat daardoor voor een periode van herstructurering waarin het behoud van het talentenfundament cruciaal is.

Schumacher wijst doelbewust op Franz Tost, voormalig teambaas van Toro Rosso/AlphaTauri, die bijna twintig jaar lang jonge rijders opleidde. Onder Tost maakten coureurs als Verstappen, Carlos Sainz en Pierre Gasly hun F1‑debuut. Zijn aanpak — direct, veeleisend en op discipline gericht — past volgens Schumacher goed bij wat Red Bull nu nodig heeft. “Hij is streng, maar rechtvaardig,” zei Schumacher over Tosts manier van werken, en benadrukte dat Tost zowel begeleidt als corrigeert wanneer dat nodig is.

Geruchten over een mogelijke terugkeer van Sebastian Vettel in een managementrol veegt Schumacher weg. Vettel zou volgens hem meer tevreden zijn met zijn leven buiten de paddock — de boerderij en andere bezigheden — en past daardoor niet meer in een intensieve Formule 1‑functie.

Tost en Schumacher kennen elkaar al van vroeger: Tost zat in de jaren negentig bij Schumachers Formule 3‑team en speelde later een rol in diens doorgroei naar de Formule 1. Tost zelf begon als coureur maar schakelde vroeg over naar management en werd in 2005 teambaas van Toro Rosso, een positie die hij tot eind 2023 bekleedde.

Met het verdwijnen van Marko mist Red Bull een ervaren mentor voor jonge talenten. Voor Ralf Schumacher is het helder dat iemand als Franz Tost, ondanks zijn bijna zeventig jaar, het enthousiasme, de kennis en de autoriteit heeft om die plek in te vullen en het talentenmodel van Red Bull te stabiliseren.